« Montrez-vous ! » [Sujet Clos]

« Ne serait-ce pas toi, qui ferait mieux de tourner les talons ? De fuir, avant que je ne fasse de toi l'une de mes proies ? »

Trop tard, je suis déjà celle de quelqu'un d'autre.

Ce fut la seule réflexion qui lui vint en tête. L'idée lui paraissait totalement absurde que cette chienne la pourchasse. Qu'avait-elle à faire d'une errante sans but précis à part, peut-être, assister à la fin du monde comme ce fut la fin pour elle dix ans auparavant ? Son existence s'était terminée, déjà. Voilà ce que cette grande gueule – le terme semblait vulgaire, mais c'est bien tout ce qu'elle inspirait chez Faily – ne semblait pas comprendre. Elle n'avait rien à perdre. Son corps lui importait peu; il était si laid à ses yeux, porteur de souvenirs renégats et lourds que peut-être défiguré, le simple fait de se regarder dans une glace ne serait-il plus un supplice. La laideur en soi n'avait rien de terrible. Elle vivait déjà dans l'ombre et n'aurait pas à s'accommoder des regards choqués des passants. De plus, ils ne seraient en rien comparable à ceux qu'ils lui aurait adressés si elle avait encore été cette petite fille de cinq ans agonisante dans la pénombre d'un logis puant. Il était clair que dans le sens pratico-pratique, se faire arracher un bras n'était pas la joie; le vol demandait un minimum de dextérité. Et elle n'avait pas envie de devoir s'adapter à un statut superflu de « personne aux habiletés réduites ». Avec lequel viendrait bien évidemment la pitié de la populace. Quelle bande de naïfs, ceux-là. Ils n'y comprenaient rien.

Est-il simple de titiller un loup affamé ? Je vous répondrai par un oui franc et net. Est-il facile de susciter l'envie de tuer chez un meurtrier ? Non, pas nécessairement, je dirai. La plus part sont des génies proscrits. Est-il simple et facile d'assoiffer une louve meurtrière de sang ? Ce que l'augure avait fait sans trop vouloir y arriver. Réponse : trop facile et simple. Envoyez-la paître, c'est instantané. Faites-la parler, elle se tanne. Courrez, la chasse est un jeu qui se joue à deux. Qu'est-ce que Faily avait fait, au juste ? Se tromper sur son compte, j'imagine. On n'a pas droit à l'erreur avec ces gens-là. « Gens »... avec ces monstres-là. Elle songea bien tristement qu'elle s'était prise le pied dans un étau. Impossible de s'en sortir sans s'arracher un membre. Quelle poisse.
La voleuse nota un léger mouvement des épaules de sa vis-à-vis. La voilà qui analysait ses chances de la chopper. Le petit lapin à la chevelure bleue n'irait pas bien loin; lui même était mal en point. Et dire que l'avoir croisée hier, aussi torturée qu'elle l'était en ce moment, Faily aurait pu l'assommer en abusant de ses dons de prédiction pour sa propre sécurité. Cette assassin tuera celui dont elle aura envie, excepté, peut-être, l'âme réincarnée de Cassandre. On la disait jadis forte – vivement la bibliothèque – et si elle possédait toujours cette force, la voleuse courberait volontiers l'échine. Cette partie d'elle-même lui faisait maintenant office d'instincts destructeurs, mais modérés, puisqu'ils semblaient avoir leur propre volonté.

Elle s'apprêtait à lui sauter dessus, c'était l'évidence même. La seconde âme en Faily sembla hurlé de toutes ses forces, créant un écho qui fit vibrer chaque parcelle, même la plus infime, de son corps déjà meurtri. Un éclair de douleur la fit se crisper violemment et dans ses yeux se répercuta une haine et une froideur qui n'était pas sienne. C'était l'autre; Cassandre se réveillait. Comment était-ce possible ? La voleuse avait fait âme à part avec elle depuis le début; elle n'était pas en paix, ni avec l'oracle en elle ou bien sa propre personne. Et puis la renégate refusait de disparaître et devant l'indécision de Faily cria au loup pour qu'elle finisse par réaliser ce qui se passait. Ou, au moins, prenne conscience de la gravité de tout cela.
La voleuse ne cria pas. Elle endura. L'habitude, peut-être, de souffrir en silence. Et la meurtrière en face d'elle ne semblait pas très disposée à l'aider.
Soit. Cassandre se faisait violence et la colère montait en elle, incertaine et ralentie par la mélancolie quotidienne de Faily.

« Tu ne me tueras pas, qui que tu soit. Et te tourner le dos reviendrait à mettre mon cou juste sous ta faux, je ne suis pas assez sotte pour m'y laisser prendre. »

Faiblesse, lividité, pleutrerie, abattement, impotence... disparu. Sa voix avait changé. Très clairement changé. Elle ne proférait point menace et ne prévoyait pas victoire. Faire face reviendrait à survivre, voilà ce que lui dictait la voix langoureuse en elle, ne pas fléchir reviendrait peut-être à guérir. Peut-être. Cassandre, Faily, qui était-elle maintenant ? Qu'importait, elle brûlait de mal et d'une rage sourde s'apparentant dangereusement avec la détresse d'un animal traqué, ses pensées n'étaient plus calmes et sereines. La fusion des deux âmes se faisaient-elles possiblement à ce moment même. De cela résulterait un savoir immense... ou autre chose de bien plus monstrueux. Ou est-ce qu'elle délirait tout bonnement ? C'était la seule explication valable que la voleuse pouvait trouver pour son malaise.

Elle leva les yeux sur l'Exécuteur. Clan Foudre. Créature de foire.

« Katelyn Drev Mstislav, c'est cela ? »

Elle ne demandait point réponse.
Son ton neutre n'annonçait rien.

Je jouerai, pas parce que j'y suis contrainte, mais parce qu'il est temps.

Réincarnation : une âme morte en elle.
Faily elle-même : Morte-née.
La mort ? Compagne de toujours.

Et cette fille/femme, cette Katelyn, une autre proche de la bonne vieille Grande Faucheuse.

...combat ?

Confusion. Embrouille. Malentendu. Trouble. Promiscuité.

D'autres synonymes ?
Attendez une seconde ! Là, Faily était dépassée. La crise qui montait en elle fut expulsée des miles plus loin, déjà agonisante dans les oubliettes, substituée par une interrogation qui prenait pour l'instant toute l'infinie largesse de ses pensées. Elle venait juste de se faire menacer par la pire des scélérates, et pas qu'en sous-entendus, l'intention de tuer avait été très clairement exprimée et là, tout d'un coup, plus rien ! « Ce serait en effet dommage de gâcher une si belle proie. » Qu'est-ce que cela sous-entendait, hein ? Incompréhensible ! La voleuse se heurtait à un mur, ou bien littéralement aux remparts d'une forteresse imprenable, et le lien ne se faisait pas dans son esprit. Qui ? Que ? Quoi ?

Faily se racla la gorge avec agacement, considérant momentanément son mal comme un moindre dérangement et absorbée par son questionnement. Elle cracha encore et s'essuya la bouche d'un geste irrité. Cette satanée maladie commençait sérieusement à lui taper sur le système. Consciente de son expression dépassée et de ses yeux probablement courroucés par cette position, elle rabattit son capuchon sur sa tête pour dissimuler son regard contrarié. Et d'une certaine manière, se sentir plus sûre d'elle-même dans cette position où elle réalisait bien tristement que oui, elle était à sa merci, et que sa frêle personne faisait plutôt pitié à voir même si ce concept des choses la répugnait tout simplement. Malgré qu'à bien y penser, ce ne serait pas un morceau de tissu qui la protégerait d'une volée de coups de massue, mais bon. Juste pour la forme, question de se sentir solide, même superficiellement, principe idiot qui ne s'appliquait qu'à l'être humain. Créature contaminée, bien à son avis. Bref. Cela n'empêchait pas qu'elle n'y comprenait rien, à sa façon de penser, à cette Mstislav.
Elle aurait mieux fait de paresser au lit comme toute personne normale, ce matin, comme fut son idée originale. Des rencontres comme celle-là, on s'en passe volontiers.

Il suffit de lui jeter un œil pour sentir l'odeur pestilentielle qui l'entoure; elle brûle d'envie de me voir les membres disloqués et le cou rompu. Elle veut attirer autrui en entier dans ses ténèbres de martyr et les supplicier jusqu'à ce qu'ils craquent tous sous la pression. Cette Katelyn n'est pas du genre point « g ». Plus point « t », pour torture. Je n'ai pas besoin de ça. Pas du tout.

Elle inclina la tête vers l'avant. Un battement de cœur au ralenti lui annonça une vision; elle lui ouvrit son attention, consciente de la courte durée de ses prémonitions dans ce genre de circonstances. Une vue aérienne sur une ruelle où deux personnes se tenaient. L'une prit un aspect menaçant, une position de fauve prêt à charger, sa longue lame scintillante malgré les teintes effacées de la vision. Quelques mots sortirent de la bouche de l'autre mais tout ce qu'elle fut en mesure d'entendre fut un bourdonnement étourdissant. L'évidence était là : ce qu'elle voyait, en ce moment même, c'était ce qui venait tout juste de se passer. La tueuse qui se préparait, elle qui se crispait légèrement, imperceptiblement, puis l'autre qui lâchait son venin. La vitesse n'avait été ni lente ni trop rapide, plutôt normale, même si c'était en sourdine et que le fourmillement ne cessait pas. Rarement elle revoyait le passé. Cela se produisait soit quand elle fait une erreur monumentale, il lui arrivait souvent de la revivre la nuit ou en état de somnolence, ou bien quand elle délirait, tout simplement, son don déjantait e lui montrait des scènes passées sans queue ni tête, comme par exemple pendant une crise. Cette fois-là, cependant, elle ne comprenait pas ce que la réincarnation tentait de lui nommer. Son œil observateur n'était pas en mesure d'attraper le petit détail qui lui permettrait sûrement de saisir l'idée. Ou bien peut-être était-elle simplement en train de friser la folie devineresse et que son augure pétait un câble. Inutile de dire qu'elle ne se connaissait pas vraiment en ce sens-là; et inutile de dire qu'elle n'en avait si peu envie.

Faily leva un peu les yeux et vit l'air serein de l'Exécutrice. Sa confusion revint à la charge. Quoi ? Peut-on savoir pourquoi elle n'en faisait pas de la chair à pâté comme elle seule semblait être si bonne à le faire ? N'importe quoi. Voyons donc. Peut-être est-ce qu'elle faisait partie des gens qui ne savent pas ce qu'ils veulent. Ou bien un ordre supérieur l'empêchait de lui tronçonner la jugulaire et autres points vitaux de son corps malade. Et par supérieur, on sous-entendait un gros supérieur, car un petit bandit n'était certainement pas en mesure de contenir une hyène enragée en cage et si relativement docile. À moins qu'il y ait une raison solide à sa fidélité, mais disons que Faily en doutait largement. Son instinct – et Dieu sait qu'il est franchement fiable – lui disait un titre : grand manitou du Clan Foudre. Qui d'autre ? Elle ne le connaissait que de rumeurs et c'était bien suffisant. Il était à noter qu'il fallait avoir du chien et un brin de folie pour se rendre là. Un psychopathe, quoi. Dans le genre de Katelyn. En plus raisonnable.

C'était bien beau la grande réflexion, mais ça ne réglait pas la question. Les ardeurs de la meurtrière étaient contenues par elle ne savait quoi et la voleuse ne jugeait pas nécessaire de fouiller le monde de son esprit prémonitoire pour l'apprendre. Elle posa simplement la question :

« Alors, qu'est-ce que tu vas faire de moi, dans ce cas-là ? »

Sa voix était neutre. Pas morte, ni meurtrie; sérieuse, disons. Ou bien désintéressée. Selon le point de vue. Faily n'avait pas sincèrement envie qu'elle fasse quelque chose d'elle, mais ce n'était pas non plus une question rhétorique. L'augure attendrait la réponse puis prendrait la poudre d'escampette pour ne plus jamais croiser le chemin de ce diable et se concocter une tisane pour calmer ses entrailles bouillonnantes.

- Elle ne fera rien. Strictement rien.

Il y avait cette jeune femme, drapée de noir, aux longs cheveux bleutés et à la mystique allure. Il y avait l’autre, aux cheveux d’ébène et à la Faux ensanglantée, Drev l’Exécuteur. Et il y avait Leowin.

Te souviens-tu avoir parlé de « funeste éventualité », très chère Katelyn, lorsque l’idée que quelqu’un comme ce drogué à la caféine puisse venir te chercher a traversé ton esprit ? Si, tout juste. Une funeste éventualité. Une funeste éventualité vérifiée. Plus vraiment une éventualité, mais plutôt une réalité.

La nouvelle était remontée jusqu’aux oreilles du grand manitou du clan Foudre, soit Chelsea Angel en personne. C’était cette intrigante Keilana Haze, dirigeante du clan Nuage, qui était venue elle-même lui annoncer platement qu’il fallait envoyer quelqu’un récupérer l’Exécuteur dans le Centre. Nul besoin de chercher midi à quatorze heures pour comprendre qu’il y avait eu un problème, et que ce problème avait été tout bonnement réglé comme il se doit par la meurtrière décolorée. Cette chère et adorable Drev avait morflé, donc. Leowin n’était pas présent lorsque l’on apporta la nouvelle à Angel, ce fut un messager du clan qui vint le chercher dans le quartier et le trouva dans un bar, occupé à s’avaler une éternelle tasse de café serré. « Leo, le chef veut que tu ailles chercher l’Exécuteur et que tu la ramènes. », qu’il lui dit comme entrée. Et lorsque le jeune homme aux prunelles écarlates fut suffisamment renseigné, il se leva et quitta le bar, pour prendre la direction du quartier du clan Vent. Tout en laissant ses pensées aller et venir, comme d’habitude. Si Chelsea voulait que ce soit lui qui aille ramener le monstre au bercail, c’est qu’il y avait très certainement une raison. Et pendant que Leowin marchait, il se dit que c’était probablement pour que Drev se sente plus humiliée encore. Car si elle s’était faite tabassée par Haze, sa fierté devait être déjà bien malmenée, alors comment faire pour l’enfoncer encore un peu plus ? Et bien, il suffisait d’envoyer ce crétin de Leowin, tiens. Vu qu’elle, de son côté, elle ne pouvait l’encadrer, et que lui, du sien, il était un vrai emmerdeur. Ouais, c’était çà qui avait du pousser le chef à lui confié le travail, à lui et pas à quelqu’un d’autre. C’était plutôt bas, comme motif, mais bon. Leo n’étant pas du genre à se soucier de ce genre de choses, de la moralité et du reste, il n’y voyait aucun inconvénient. Et puis, il y avait voilà un petit moment qu’il n’avait pas eu le plaisir de la voir, Katelyn Drev Mstislav. Depuis la foi où il l’avait rencontrée dans un bar sordide, où il avait failli perdre la tête au sens premier et littéral du terme et où sa tasse de café du moment avait subi les foudres de la Faux à la place de sa gorge. Ah, et où il s’était retrouvé à payer l’Irish Cofee de la demoiselle en plus de sa propre boisson, aussi, accessoirement. Donc, voilà un moment tout à fait approprié pour se revoir, non ?

Haze avait indiqué le lieu où elle avait « déposé » l’Exécuteur chéri du clan conquérant à Angel, et celui-ci avait transmis l’information au messager qui l’avait lui-même apportée à Leowin. Donc, ce dernier savait que la miss à la Faux se trouvait quelque part dans le quartier du Centre, dans une ruelle, entre les bâtiments numéros 146 et 147. Le jeune homme aux cheveux noirs savait donc parfaitement par où chercher, et ses pas le guidaient sans une once d’hésitation à travers les rues et les places bondées. Il y avait foule au marché, encore aujourd’hui. Leo traversa la place encombrée avec aisance, se frayant un chemin parmi les badauds, pour pénétrer dans une première ruelle et poursuivre son chemin. Suivant le dédale, les yeux levés vers les petites pancartes métalliques collées contre certains murs, Leowin continua d’avancer, de sa démarche nonchalante mais assurée habituelle, arrivant en vue d’immeubles aux briques rouges. Alors que ses iris rouges comme le sang se posaient sur la pancarte qui indiquait l’immeuble numéro 146, une voix féminine lui parvint, forte et proche, vers sa gauche.

- Alors, qu'est-ce que tu vas faire de moi, dans ce cas-là ?

Une petite ruelle, une étroite ruelle entre les deux bâtiments. La fameuse ruelle. Leowin s’avança tranquillement, et n’attendit pas que les deux jeunes femmes présentes le remarque pour lancer à voix haute que Drev « ne ferait rien, strictement rien ». Il posa d’abord les yeux sur la personne la plus proche, une silhouette drapée de noir et aux longs cheveux à l’étrange couleur azurée. Il la jaugea un court instant du regard, sans animosité ni crainte, tout juste avec amabilité ou poli intérêt, et la dépassa de quelques pas pour s’arrêter et se poster entre les deux personnes qui se faisaient face. Il vit ensuite que Drev était agenouillée, un genoux replié contre sa poitrine, un coude appuyé dessus et sa fameuse Faux à portée de main. Posture tout en provocation, adorable. Mais ce n’était pas le moment de se prendre la tête avec quelqu’un d’autre alors qu’elle venait de se faire lamentablement battre par un adversaire une ou deux heures plus tôt, non ? Mais bon, Leo supposait qu’on ne referait jamais Drev. Se tournant légèrement vers la jeune femme aux longs cheveux bleutés qu’il ne connaissait pas, Leowin afficha un de ses sourires affables dont il avait le secret, l’air détendu et naturel au possible, comme s’ils étaient tous trois en train de discuter joyeusement autour d’une tasse de thé et non de se trouver dans une ruelle sordide du quartier central de la ville.

- Bonjour, très chère. Je me nomme Leowin, et je suis simplement venu chercher cette adorable enfant que vous voyez là pour la ramener à la maison, vu qu‘elle a fait une grosse bêtise. Si elle vous a importunée, je m’en excuse pour elle.

Comment, si Leo le faisait exprès de se comporter et d’user de termes pour énerver ou agacer volontairement Drev ? Ah mais c’était dans sa nature, voilà tout. Et ce qui était sûr, c’est que Chelsea Angel avait bien choisi sa personne pour humilier encore un peu plus le cher Exécuteur. M’enfin, quoique l’on puisse dire, Leowin s’acquitterait de sa tâche, c’était certain. Mais il ne se priverait pas pour dire ce qu’il pensait, comme toujours, ou de présenter les choses à sa manière. Evidemment.

Leowin n’était pas idiot. C’est juste qu’il était inconscient, et ce certainement plus que la moyenne du commun des mortels. D’ordinaire, ou dans une situation qu’il aurait jugé un tant soit peu sérieuse et vitale, il ne se serait jamais posé de la sorte entre deux personnes, tournant le dos à l’une d’entre elle. Mais là, c’était Drev. Ce qui était sûrement pire, dans la mesure où tourner le dos sciemment à l’Exécuteur plutôt qu’à un autre était probablement le signe d’une volonté de mourir certaine. D’un côté, Leowin Graham était suicidaire, cela finirait par se savoir dans tout l’Enfer Céleste. Il avait sa manière de penser, sa manière de voir les choses et sa manière d’agir, voyez-vous, et on ne le referait certainement jamais. Grand bien lui fasse, après tout. Mais bref, comme il n’était pas si idiot qu’il prenait plaisir à faire paraître, le jeune homme ne fut guère étonné de sentir l’acier froid de la Faux de l’Exécuteur effleurer la peau de sa gorge. Aucune expression de stupeur ou de crainte ne vint troubler l’air serein de son visage, ce qui assurait que mine de rien, ce type n’était pas un membre du clan Foudre et combattant pour rien, tout de même. Seules ses prunelles rougeoyantes effectuèrent un mouvement, se posant un instant sur un point quelconque situé sur le sol, comme si elles pouvaient y trouver là une ombre ou une image, à défaut de pouvoir voir le commanditaire en lui-même. Décidément, il allait finir par voir en ce genre de gestes des preuves d’affection de la part de la jeune femme.

- Continue à déblatérer tes conneries une seconde de plus, Graham, et ton sourire arrogant devra se contenter du publics des Enfers.

Oh les menaces… Encore et toujours des menaces.

Quoique, c’était gentil venant de sa part. Elle aurait pu tout aussi bien le décapiter sur le champ sans aucun avertissement au préalable, après tout. Enfin, de la gentillesse… C’était surtout une histoire d’ordre, hein. « Ne tue pas ce crétin de Graham, c’est un Foudre malgré tout ». Leowin imaginait de là les paroles de leur chef. Le jour où ce dernier déciderait de lever l’ordre, d’ailleurs, notre suicidaire aux yeux écarlates aurait du soucis à se faire. Il en était bien conscient. Bah… Pourquoi s’embêter avec ce genre de pensées, hein ? S’il devait crever, il crèverait. Tout simplement. Et puis pour le moment, il avait un soucis plus urgent à régler. Qui se caractérisait par la Faux stationnée sous sa gorge, notamment. Parce que se « contenter du public des Enfers », ce n’était pas assez pour lui, voyons. M’enfin, l’idée d’avoir un public même après la mort était toujours une pensée rassurante, c’était déjà çà. Mais à vrai dire, suite à ces paroles, une seule pensée vint véritablement troubler l’esprit caféiné de Leowin. Depuis quand est-ce que Drev l’appelait « Graham » ? D’ordinaire, il avait tout juste droit à « clébard », « sale clebs » ou « cabot » ; d’affectueuses appellations pleines de mépris. Se voir appelé par son nom de famille de la part de cette chère et adorable Drevy-chérie, c’était surprenant. Déroutant, appréciable. Mais pas forcément de bonne augure, à dire vrai.

De nouveau, l’Exécuteur reprit la parole. A ses paroles, Leowin fit mine de lever les yeux au ciel. Mais enfin, il n’était pas l’esclave ou le toutou de Chelsea, quand allait-elle se sortir l’idée de la tête ? Certes, il obéissait généralement aux ordres, mais il avait tout de même son amour propre. Le « devineresse de mes deux » devait très certainement désigner la jeune femme à la chevelure d’azur, qui se tenait debout plus quelques mètres plus loin. Qu’avait-elle fait pour s’attirer les foudres de Drev ? A tous les coups, elle n’avait dû faire que passer. M’enfin, passons. Aux derniers mots de la douce, Leo haussa un sourcil. Comment ? S’il voulait baiser Haze ? Ah, mais quelle idée. Il avait pu déjà l’apercevoir, et certes, elle était ravissante, mais est-ce qu’il avait une tête à sauter sur tout ce qui bougeait ? Un instant, très court, Leowin se posa sérieusement la question, avec une angoisse propre aux esprits dérangés dont les pensées divergeaient sans cesse. Mais non, ce devait juste être Drev qui se défoulait sur lui avec des mots, avant d’en finir avec sa lame… Il ne devait pas avoir la tête d’un prédateur sexuel, tout de même. Pas lui. Non ? Un instant, le jeune homme distrait se demanda si cela valait le coup de demander avec un grand sourire à Drev si elle était jalouse. Mais en vue de la situation… Hum, peut-être qu’il vaudrait mieux que le glas ne sonne pas tout de suite. A la prise de parole de la femme à la chevelure ondoyante, Leowin esquissa un sourire à son tour, comme s’ils partageaient une plaisanterie sur le compte de cette charmante Katelyn. Ce qui ne plairait certainement pas à la concernée, d’ailleurs. Donc il était peut-être temps de… se sortir de là.

Drev revenait d’un combat qui l’avait violemment opposée au chef du clan Nuage, et duquel elle était sortie vaincue. Aussi, pour le moment, elle n’était pas vraiment en pleine possession de ses moyens. Leowin s’en doutait. Aussi agit-il rapidement, avec une finesse et une efficacité que l’on ne lui trouvait pas toujours, sortant l’épée écarlate du fourreau qu’il portait toujours avec discrétion d‘un geste, avec une rapidité fulgurante. Deux secondes plus tard, sa lame rencontrait celle de la Faux de sa collègue de clan, dans un agréable tintement d’acier, se glissant entre elle et sa gorge menacée. Il ne cherchait en aucune façon un combat quelconque avec l’Exécuteur, non. Ce que Leo voulait, c’était se dégager de là. Et accessoirement, remplir la mission foireuse qu’on lui avait confié, soit ramener madame au bercail du clan Foudre. Usant de la force de ses bras, Leo repoussa la Faux fascinante d’un geste brusque à l’aide de sa propre lame, suffisamment pour qu’avec rapidité et souplesse, il puisse se placer hors de sa portée. Juste quelques pas plus loin, à vrai dire. Une fois là, il se posta avec désinvolture, l’épée toujours à la main, à une place qui lui permettait de voir aussi bien la mystérieuse femme vêtue de noir que Drev. Mieux. Il dirigea alors son regard vers cette dernière, un sourire dont il avait le secret s’étirant sur ses lèvres, agaçant et purement Leowinien. C’est qu’il n’avait pas encore répondu à la question de la tendre demoiselle, voyez-vous.

- Oh, non… Je préfère coucher avec les psychopathes en puissance, voyons.

Cela susurré sur le ton de la théâtrale évidence, le sourire aux lèvres, bien évidemment. Une réponse typique de notre énergumène suicidaire, somme toute. C’était à se demander le nombre de conneries qui pouvaient traverser son esprit tordu, à celui-là. Parce que s’il ne devait coucher qu’avec les psychopathes de la ville, il serait assez mal tout de même. Quoique, vu le caractère indéniablement suicidaire de sa personne… On pouvait toujours se demander. Mais non. Parce que s’il devait coucher avec quelqu’un comme Chelsea Angel ou l'Exécuteur en personne, il serait mal-barré, et pas qu’un peu. Et si ce crétin de Leowin semblait certes être attiré par les pires personnages du Céleste Enfer, il n’empêche que sa réponse n’était pas à prendre au sérieux. Ou du moins je l’espère. On va laisser le doute planer. Mais passons. Le jeune homme, suite à cela, toujours de cette manière désinvolte et décontractée qui le caractérisait, fit mine de jeter un coup d’œil inutile au ciel qui se découpait au-dessus de leur tête, tout en prenant la parole de nouveau.

- Dis-moi, très chère, nous rentrons enfin ? A moins que tu ne désires t’entretenir encore un instant avec ta nouvelle et charmante amie ici présente ? Je ne voudrais surtout pas m‘imposer.

Léger clin d’œil à l’adresse de la mystique inconnue, et de nouveau, ce sourire. S’il s’amusait ?

Ah, mais toujours.

« Dis-moi, très chère, nous rentrons enfin ? À moins que tu ne désires encore un instant avec ta nouvelle et charmante amie ici présente ? Je ne voudrais surtout pas m'imposer. »

Amie. Pour le peu que Faily connaissait de l'amitié, elle n'était pas très certaine que le fait de rêver de presser la dépouille inerte d'autrui entre ses doigts soit vraiment un signe concret d'affection. Ah, sarcasme... le jeune Leowin semblait bien s'amuser. Dieu lui avait octroyé une langue de vipère, ce qui, retourné contre la détraquée, l'enchantait. Il lui fit un clin d'œil. Ces mots ne lui avait pas procuré le léger fourmillement d'excitation que ses précédents dires avaient provoqués. Faily n'avait pas d'amis... elle ne s'en formalisait pas, elle n'en avait pas besoin, et ce n'était pas question d'orgueil, seulement, sa carapace ténébreuse devait être hors de portée de toute la bonne volonté du monde. Ce n'était pas un problème à retourné dans sa tête; le lien avec la présente situation était simplement que cette Mstislav était l'une des personnes dont la voleuse pouvait lire, griffonné sur le coin de l'une des lourdes pages du destin, le nom, à travers les autres bourreaux potentiels. Son instinct ne mentait jamais, et selon comment tout cela se terminerait, la calligraphie noircirait pour peut-être devenir permanente. Pour l'instant, cette vision était instable.

Drev jeta un regard dédaigneux vers le jeune homme.

« Je rentre si je veux, quand je veux, et surtout seule. Je n'ai pas besoin d'un cabot pour chaperon. »

Selon Faily, cette réflexion l'enfonçait encore plus. Maintenant, voilà qu'elle ripostait comme une enfant gâtée qui refuse de céder aux ordres insistants de ses parents. Leowin était bien loin d'être son père, à l'évidence, mais diable que ces jérémiades étaient puériles ! Même si pour rien au monde elle n'aurait eut le culot de l'en punir, l'oracle pouvait quand même bien penser que quelqu'un devrait le faire. Les lacérations faites par le fouet, ça cicatrise. Mais pas le souvenir. De son sombre avis, la tueuse ne méritait pas moins.
Parlant du loup, elle s'approcha de son opposant et lui murmura quelques mots à l'oreille qui échappèrent à la portée de Faily. Elle était en mesure de farfouiller avec son don pour s'en informer, mais préféra s'en abstenir. Voyez pourquoi.

Katelyn se traîna alors plus loin, passant tout près de la sombre encapuchonnée à la chevelure bleue sans lui adressé la moindre attention – restait à savoir si elle en fut soulagée – et continua son chemin. La voleuse sentait bien son aura bouillonner, d'une manière menaçante et d'une patience violente qui voulait clairement dire que le moment venu, des têtes rouleraient. Un bruit strident la fit comprendre qu'elle avait lourdement ramené sa faux sur son épaule, puis on n'entendit que ses pas d'estropiée trop fière pour se l'avouer.

Faily resta immobile, les yeux fixés sur l'endroit exact où elle vit les pieds traînants de la mortelle demoiselle, le souffle calme et profond.

Prudence. La prochaine fois, je serai plus prudente. Ça ne m'en aurait pas coûté la vie, mais des blessures, même au fond du gouffre, c'est encore douloureux.

Elle releva les yeux sur le garçon aux yeux cerises. Qu'avait-elle bien pu lui dire dans l'oreille, hein ? Sûrement rien de provocant, car elle put s'en aller sans qu'il ne lui coure après, du moins, jusqu'à maintenant. Seule chose qui importait, au bout du compte, c'est que elle, elle n'avait rien à lui dire et aucun compte à lui rendre. Faily était cependant convaincue de le revoir, mais pour l'instant, l'envie harassante de prendre la poudre d'escampette serait probablement plus forte que tout le reste.
La voleuse rabattit son capuchon bien devant ses yeux et courut droit devant, sa cape derrière grande ouverte sur son corps élancé et maigre. En passant près de Leowin, elle pencha légèrement le menton vers lui et murmura à travers le vent :

« See ya... »

À la prochaine.

Puis ses pas s'éloignèrent dans le lointain, ses sens à l'affût d'intrus, en direction de sa cachette.

- Je rentre si je veux, quand je veux, et surtout seule. Je n'ai pas besoin d'un cabot pour chaperon.

La réaction de Drevy ne se fit certes pas attendre.

Au regard plein de mépris ne fut rendu qu’un sourire léger de la part de Leowin, sourire narquois et charmant à la foi, sourire dont il avait la parfaite maîtrise. Qu’elle était chou, ainsi. N’est-ce pas ? Répartie jugée puérile dans un coin embrumé du cerveau caféiné mais appréciée tout de même pour ce qu’elle était, léger sourire. Puis c’était tout. Sourire qu’il perdit rapidement, d’ailleurs, lorsque le crissement strident de la Faux traînée contre les pavés du sol lui vrilla les tympans, douloureusement. Ce qu’il pouvait détester ce genre de bruit. Leo perdit sa grimace furtive lorsque la demoiselle aux cheveux de jais s’arrêta près de lui, pour lui susurrer quelques mots doux à l’oreille. Pardon, des mots doux ? Hum, certes. Question de point de vue.

- Tu as le droit de me suivre sagement, si tu te sens capable de fermer ta grande gueule. A moins que tu fasses entrer les voyantes dans ta catégorie de psychopathes.

Et déjà, elle repartait.

Leo prit le temps de peser le pour et le contre, même s’il savait très bien qu’il allait choisir de la suivre, ne serait-ce parce qu’on lui avait demandé de la ramener au bercail. S’il se sentait capable de fermer sa grande gueule ? Ah mais c’était presque aussi dur que de lui demander de passer une journée sans toucher à une seule goutte de café, tiens. Autrement dit, mission impossible. Quoique, il était parfaitement capable de se taire, quand la situation l’exigeait et qu’il le voulait bien. Quand il le voulait bien. Un fin sourire, fugace, se dessina de nouveau sur ses lèvres, à la dernière phrase de l’Exécuteur. Il n’allait pas lui répondre, n’allait certainement pas ne serait-ce que songer à une réponse, non. C’est juste que ce genre de répartie l’amusait. Les joutes verbales étaient Bonheur, dans un esprit caféiné comme le sien. Elles étaient Vie. Et c’était ainsi, c’était tout. Ainsi, la femme a la mystique allure était voyante ? Intéressant, vous me direz. Leowin posa ses yeux sur elle un instant, juste avant qu’un nouveau crissement ne le fasse grimacer derechef. Quelle délicatesse, ma douce Drevy-chérie. Charmante. Vraiment charmante.

La femme dont Leowin ne connaissait pas le nom rabattit soudain son capuchon jusque devant ses yeux, avant de s’élancer en avant. Avec sa cape noire qui virevoltait autour d’elle, l’effet était prenant, le style, saisissant. Joli. « See ya... » De nouveau, un sourire léger. Oui, c’était cela, exactement cela.

A la prochaine.

Une nouvelle fois, Leo leva ses iris couleur cerise vers le ciel, restant encore un instant planté dans cette ruelle. Un court instant. Il baissa rapidement la tête, poussa un imperceptible soupir las. Il rangea l’épée à la lame écarlate dans son fourreau d’un geste désintéressé, puis sa main s’en alla fouiller d’un air distrait dans une des poches, afin d’en sortir un paquet de cigarettes solitaire et déjà entamé. Briquet actionné, clope au bec, première bouffée de fumée. Qui s’envola vers le ciel, s’estompant dans l’air. Et puis là, seulement là, le jeune homme se mit en marche, sur les pas de l’Exécuteur du clan de la Foudre. Le sourire habituel flottant aux lèvres, les doigts revenant toujours à la cigarette glissée entre elles.

Avançant.
Comme toujours.

Et mine de rien, il ne l'avait pas ouverte, sur le coup, sa grande gueule.